Umat Kristen, Muslim bentrok dengan polisi Mesir
Alexandria, Mesir – Polisi pada hari Minggu menembakkan peluru tajam ke udara dan melemparkan gas air mata ke arah kerumunan umat Kristen dan Muslim yang melakukan kerusuhan di hari ketiga kekerasan sektarian di negara tersebut. Mesirkota terbesar kedua.
Seorang Muslim diyakini meninggal karena luka yang diterimanya sehari sebelumnya dan puluhan orang lainnya terluka dan ditangkap.
Polisi melakukan perlawanan Kristen Koptik, yang dikelilingi oleh barisan keamanan di sekitar Gereja Saints di pusat kota Alexandria setelah mereka melemparkan batu dan botol dari dalam garis polisi. Rekan-rekan pengunjuk rasa melemparkan bom molotov dari balkon gedung-gedung di dekatnya.
Polisi terlihat berulang kali meninju seorang anak laki-laki berusia sekitar 12 tahun, yang berada di antara kerumunan pemuda Koptik yang melarikan diri ke dalam gereja, membanting pintu di belakang mereka, atau bergegas menyusuri jalan-jalan sempit di sekitar gereja. Sebagian besar pengunjuk rasa berusia antara 12 dan 25 tahun.
Belakangan, sekelompok besar pengunjuk rasa Muslim menyerbu barisan polisi dari sisi lain.
Mustafa Muhammad Mustafa, a Persaudaraan Muslim anggota parlemen, mengatakan seorang Muslim berusia 24 tahun meninggal pada Minggu pagi karena luka akibat pemukulan oleh umat Kristen selama kerusuhan pada hari Sabtu.
Para pengunjuk rasa Kristen di belakang barisan polisi berulang kali melakukan perlawanan dari depan gereja, dan pada sore hari melemparkan batu dan botol ke arah pasukan keamanan sementara yang lain melemparkan bom api dari sekitar balkon apartemen.
Sirene meraung-raung saat ambulans bergegas menuju lokasi kejadian. Kendaraan polisi lapis baja mengepung gereja ketika asap gas air mata membuat pengunjuk rasa melarikan diri ke jalan-jalan sempit di lingkungan tersebut.
Sebelumnya pada hari Minggu, para pejabat polisi mengatakan 43 orang terluka dalam bentrokan di dekat gereja dan 50 lainnya ditangkap ketika para pemimpin agama dan politisi berusaha meredakan ketegangan sektarian setelah serangkaian serangan akhir pekan terhadap gereja-gereja Koptik. Polisi berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang berbicara kepada wartawan.
Sekitar 2.000 polisi antihuru-hara mengepung bagian depan gereja Saints namun tidak mampu mencegah huru-hara sore hari yang dilakukan oleh sekitar 200 pemuda yang berkeliaran di sekitar halaman gereja setelah kebaktian berakhir. Mereka membawa salib kayu, tongkat dan parang.
Setidaknya 22 orang terluka dalam bentrokan di kota Mediterania pada hari Sabtu, dan 15 orang ditangkap dalam pertempuran tersebut, yang menurut polisi dipicu oleh “orang fanatik”.
Pasukan keamanan juga menggunakan gas air mata untuk memadamkan kekerasan pada hari Sabtu, yang terjadi di antara beberapa ratus umat Kristen Koptik dan Muslim di akhir prosesi pemakaman Nushi Atta Girgis, 78, yang terbunuh di luar Gereja Saints di distrik Sidi Bishr pada hari Jumat, untuk membunuh.
Para pejabat mengatakan lebih banyak pasukan keamanan telah dikirim ke kota itu untuk menjaga ketenangan.
Kekerasan tersebut rupanya disebabkan oleh serangan pisau yang melukai sebanyak 16 orang di tiga gereja di Alexandria pada hari Jumat. Meskipun hari Jumat Agung bagi banyak umat Kristen di dunia, umat Koptik dan gereja Ortodoks Timur lainnya merayakan Paskah minggu depan.
Polisi mengatakan Mohammad Abdel Salam Mahgoub, gubernur Alexandria, dan politisi setempat berusaha menenangkan situasi dengan bantuan Ikhwanul Muslimin yang kuat.
Umat Kristen Koptik merupakan 10 persen dari 73 juta penduduk Mesir dan umumnya hidup damai dengan mayoritas Muslim, meskipun kadang-kadang terjadi bentrokan sektarian.
Baru-baru ini, militan Muslim menyerang gereja-gereja di kawasan Moharrem Bek Alexandria untuk memprotes distribusi DVD yang mereka anggap menyinggung Islam. Empat orang tewas dalam kerusuhan selama seminggu.
Umat Kristen mengeluh bahwa mereka menghadapi diskriminasi pekerjaan, terutama di kalangan pejabat tinggi pegawai negeri, di mana posisi seperti jenderal, gubernur provinsi, dan kepala fakultas hampir selalu dipegang oleh umat Islam.
