Warga Ukraina memperingati 20 tahun bencana Chernobyl
KIEV, Ukraina – Para pelayat di Ukraina membawa anyelir merah dan lilin yang berkelap-kelip dalam upacara khidmat pada Rabu pagi untuk mengenang tragedi tahun 1986. Chernobyl ledakan, sebuah peristiwa yang masih membuat bekas republik Soviet ini langka 20 tahun kemudian.
Ledakan menjelang fajar yang terjadi pada tanggal 26 April 1986 menjadi kecelakaan nuklir terburuk di dunia yang pernah terjadi, merobek atap pembangkit listrik tenaga nuklir dan menyebarkan dampak radioaktif selama 10 hari ke wilayah seluas 77.220 mil persegi pada saat itu…Uni Soviet dan Eropa. Hal ini memberikan dampak radioaktif terhadap kesehatan jutaan orang; banyak yang percaya bahwa hal ini juga berkontribusi pada keruntuhan Uni Soviet.
“Teman-teman saya sekarat di depan mata saya,” kata Konstantyn Sokolov, mantan pekerja Chernobyl berusia 68 tahun yang suaranya serak karena kanker tenggorokan dan bibir. Sokolov termasuk di antara ratusan orang yang berkumpul di ibu kota Ukraina pada hari Rabu untuk upacara tengah malam yang dihadiri Presiden Viktor Yushchenko dihadiri.
Sokolov mengatakan kenangannya saat itu “sangat buruk”.
Di Kiev, bel berbunyi sebanyak 20 kali mulai pukul 01:23, menandai waktu ledakan di reaktor no. 4 di pembangkit listrik tenaga nuklir Chernobyl. Para pendeta Ortodoks memimpin para pelayat dalam prosesi yang suram.
Lebih dekat ke Chernobyl di Slavutich – kota yang dibangun untuk menampung pekerja Chernobyl yang menjadi pengungsi akibat kecelakaan – peringatan dimulai satu jam lebih awal bertepatan dengan waktu Moskow, yang pada saat kecelakaan terjadi adalah waktu yang digunakan di Republik Soviet Ukraina.
Warga meletakkan bunga dan meletakkan lilin di monumen yang didedikasikan untuk Chernobyl seiring dengan bunyi sirene.
Jumlah korban tewas akibat ledakan tersebut masih diperdebatkan dengan hangat, begitu pula dampak kesehatan jangka panjangnya.
Setidaknya 31 orang tewas akibat langsung dari upaya menghentikan penyebaran api ke tiga reaktor pembangkit listrik lainnya yang beroperasi. Seorang pekerja pabrik meninggal seketika dan jenazahnya tidak pernah ditemukan. Dua puluh sembilan penyelamat, petugas pemadam kebakaran dan pekerja pabrik kemudian meninggal karena keracunan radiasi dan luka bakar, dan satu orang lagi meninggal karena serangan jantung.
Mykola Malyshev, sekarang 66 tahun, berada di ruang kendali reaktor Chernobyl no. 1 bekerja. Dia mengatakan lampu menyala dan mati dan ruangan bergetar. Para pekerja disuruh menuju reaktor yang hancur, namun sesampainya di sana, rekan kerja mereka memerintahkan mereka untuk melarikan diri dan menyelamatkan diri. “Mereka mengatakan kepada kami, ‘Kami sudah mati. Pergilah,'” kenang Malyshev pada upacara di Kiev.
Ribuan orang didiagnosis mengidap kanker tiroid, satu-satunya penyakit yang diterima secara internasional terkait dengan Chernobyl, dan PBB badan kesehatan mengatakan sekitar 9.300 orang kemungkinan meninggal akibat kanker yang disebabkan oleh radiasi.
Namun, beberapa kelompok, termasuk Perdamaian hijaumemperingatkan bahwa jumlah korban tewas bisa 10 kali lebih tinggi dan menuduh PBB menutup-nutupi dampak jangka panjang dari kecelakaan tersebut untuk mengembalikan kepercayaan terhadap keselamatan tenaga nuklir.
Sekitar 350.000 orang dievakuasi dari rumah mereka selamanya, menyebabkan seluruh kota Pripyat dan puluhan kota lainnya membusuk dan membusuk. Para ahli mengatakan beberapa di antaranya mungkin tidak dapat dihuni lagi selama berabad-abad.
Sekitar 5 juta orang tinggal di wilayah yang terkena dampak radioaktif, di Ukraina, negara tetangga Belarus, dan Rusia.
Valentyna Abramovych, kini berusia 50 tahun, suaminya dan bayi laki-laki mereka terpaksa mengungsi dari rumah mereka di kota Pripyat, tempat tinggal pekerja Chernobyl, meninggalkan semua harta benda mereka. Mereka berpindah-pindah, mula-mula ke desa terdekat, lalu ke rumah kerabat.
“Saya menonton televisi setiap hari, berharap mendengar kapan kami bisa kembali,” kata Valentyna Abramovych. “Ketika mereka mengatakan kami tidak akan pernah bisa kembali, saya menangis… Kami merasa seperti orang buangan. Tidak ada yang membutuhkan kami.”
Ukraina menjadi tuan rumah konferensi ilmiah yang bersaing pada hari Selasa ketika negara berpenduduk 47 juta jiwa ini dan komunitas internasional mencoba memahami bencana tersebut.
Namun, beberapa warga Ukraina mencari tempat yang lebih pribadi untuk dikenang.
“Seluruh negara berduka dan seluruh dunia turut berduka cita,” kata Lena Makarova (27) saat mengunjungi Museum Chernobyl di Kiev.
